Dziesmu un Deju svētku pirmsākumi meklējami 19.gs. pirmajā pusē Vācijā, Austrijā un Šveicē. Sekojot šo zemju paraugam Baltijas pilsētās tika dibināti dziedāšanas pulciņi un kori, rīkoti dziedāšanas svētki. Mācītājs un rakstnieks Juris Neikens 1864.gada pavasarī sarīko latviešu vīru koru dziedāšanas svētkus Dikļos – 6 kori, 120 dziedātāju. 1870.gada vasarā notiek Kurzemes dziedāšanas svētki Dobelē – 400 dziedātāju. Bet 70 gadu sākumā dibinātā Rīgas Latviešu biedrība uzņemas Pirmo vispārīgo latviešu dziesmu svētku organizēšanu Rīgā.
